Ποια είναι τα οφέλη της άσκησης για τη σωματική και ψυχική υγεία

Είναι γνωστό σε όλους μας πως για να έχουμε καλή υγεία θα πρέπει να γυμναζόμαστε. Πρόκειται για ένα από εκείνα τα πράγματα που είναι σημαντικό, όπως το να πίνουμε αρκετό νερό. Μας υπενθυμίζουν συνεχώς ότι δεν υπάρχει τίποτα πιο σημαντικό από το να έχουμε καλή υγεία. Ορισμένα φορές όμως, το να γνωρίζουμε γιατί είναι κάτι τέτοιο τόσο σημαντικό μπορεί να μην είναι τόσο προφανές.

Δεν είναι σημαντικό κανείς να χάσει βάρος ή να αυξήσει τη μυϊκή του μάζα. Τα οφέλη της τακτικής σωματικής δραστηριότητας έχουν σχέση με κάθε πτυχή της ζωής μας. Βελτιώνουν τη λειτουργία του σώματός μας, καθαρίζουν το μυαλό μας και ανεβάζουν το ηθικό μας. Στη συνέχεια θα δούμε ακριβώς πώς η κίνηση του σώματός μας μπορεί να μεταμορφώσει την υγεία μας.

Χτίζοντας πιο δυνατό σώμα

Τα φυσικά πλεονεκτήματα της άσκησης δεν είναι πάντα τόσο προφανή. Κάποιες φορές είναι πολύ βαθύτερα από ό,τι ίσως νομίζουμε. Καταρχάς, η άσκηση είναι απαραίτητη για την καρδιά σας. Οι καρδιοαγγειακές δραστηριότητες όπως το περπάτημα, το τρέξιμο, η κολύμβηση ή η ποδηλασία ενισχύουν τη μυϊκή λειτουργία της καρδιάς.

Αυτό βοηθά την καρδιά να αντλεί αίμα πιο αποτελεσματικά σε όλο το σώμα. Μειώνει την αρτηριακή πίεση και περιορίζει παράλληλα τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, κάποιου εγκεφαλικού επεισοδίου και διαβήτη τύπου 2. Σκεφτείτε το σαν ένα σέρβις για τον πιο ζωτικό κινητήρα του σώματός σας.

Η σωματική άσκηση είναι επίσης κρίσιμη για τη διαχείριση του βάρους σας. Σας βοηθά να καίτε θερμίδες και να χτίζετε μυϊκή μάζα χωρίς λίπος. Ο μυϊκός ιστός καίει περισσότερες θερμίδες σε κατάσταση ηρεμίας σε σχέση με τον λιπώδη ιστό. Αυτό σημαίνει ότι η τακτική άσκηση μπορεί να ενισχύσει τον μεταβολισμό, κάνοντάς πιο εύκολη τη διατήρηση του βάρος σε υγιή επίπεδα.

Επιπλέον, δυναμώνει τα οστά και τους μύες. Οι ασκήσεις με βάρη, ή η γιόγκα, ασκούν θετική πίεση στα οστά. Αυτό κάνει το σώμα να δημιουργήσει περισσότερα κύτταρα στα οστά, αυξάνοντας την πυκνότητά τους και μειώνοντας τον κίνδυνο οστεοπόρωσης. Οι δυνατοί μύες προστατεύουν τις αρθρώσεις και βελτιώνουν την ισορροπία σας. Με τον τρόπο αυτό αποτρέπονται οι πτώσεις και οι τραυματισμοί.

Θετική επίδραση στο νου

Πολλοί άνθρωποι επιλέγουν τη γυμναστική όμως και για τα ψυχικά οφέλη της. Η επίδραση στον εγκέφαλό είναι άμεση και λειτουργεί σε βάθος. Όταν ασκείται κανείς, το σώμα του αυξάνει την παραγωγή ενδορφινών. Αυτές οι ορμόνες συχνά αποκαλούνται «χημικές ουσίες της ευφορίας». Δρουν ως φυσικά αναλγητικά και έχουν την ικανότητα να ανεβάζουν τη διάθεσή μας. Δεν χρειάζεται να τρέξει κανείς μαραθώνιο για να νιώσει την αίσθηση.

Ακόμα και ένας γρήγορος περίπατος πχ. 30 λεπτών μπορεί να προκαλέσει αυτή την απελευθέρωση των ορμονών. Δεν χρειάζεται γυμναστήριο με τις ώρες. Μπορείτε να συνδυάσετε τη σωματική άσκηση και με νοητικά παιχνίδια όπως το Sudoku, τα σταυρόλεξα αλλά και online παιχνίδια όπως το Mega Joker ή το Mah Jong ή παιχνίδια στρατηγικής όπως το Civilization που χρησιμοποιούνται ακόμη και σε σχολεία και σε στρατιωτικές σχολές.

Η άσκηση είναι επίσης αποδεδειγμένα πολύ αποτελεσματική σε ότι αφορά την διαχείριση του άγχους. Η σωματική δραστηριότητα μειώνει τα επίπεδα των ορμονών του στρες στο σώμα, όπως η αδρεναλίνη και η κορτιζόλη. Ταυτόχρονα, διεγείρει την παραγωγή των ενδορφινών στις οποίες αναφερθήκαμε ήδη. Αυτός ο συνδυασμός αποτελεί στην ουσία ένα ισχυρό εργαλείο για να καταφέρετε να ηρεμήσετε τα νεύρα σας. Η κίνηση του σώματός σας μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να «καθαρίσετε» το μυαλό σας από αρνητικές σκέψεις που δημιουργούν το στρες.

Ύπνος και ενέργεια

Μπορεί ενδεχομένως αρχικά να φαίνεται κάπως παράδοξο, αλλά με την ενέργεια που καταναλώνετε μέσω της άσκησης αποκτάτε περισσότερη ενέργεια. Η τακτική σωματική δραστηριότητα βελτιώνει τη μυϊκή δύναμη και αυξάνει αντίστοιχα την αντοχή του σώματος. Η άσκηση μεταφέρει οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά στους ιστούς.

Βοηθά ολόκληρο το καρδιαγγειακό σύστημα να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά. Όταν η καρδιά και οι πνεύμονες λειτουργούν καλύτερα, τότε αποκτάμε γενικά περισσότερη ενέργεια για να αντιμετωπίσουμε τις καθημερινές υποχρεώσεις και ότι απολαμβάνουμε να κάνουμε στον ελεύθερό μας χρόνο.

Επιπλέον, η σωματική άσκηση οδηγεί σε πολύ καλύτερο και πιο ποιοτικό ύπνο. Η τακτική άσκηση μπορεί να σας βοηθήσει να αποκοιμηθείτε γρηγορότερα και να βελτιώσετε την ποιότητα του ύπνου σας. Οι επιστήμονες επισημαίνουν πως είναι προτιμότερο να μην ασκείστε πολύ κοντά στην ώρα του ύπνου.

Αυτοπεποίθηση και κοινωνική δραστηριότητα

Τα οφέλη της φυσικής άσκησης επεκτείνονται και στην κοινωνική ζωή και στην αντίληψή μας. Η επίτευξη ενός στόχου φυσικής κατάστασης, ακόμη και κάποιου μικρού, ενισχύει την αυτοπεποίθηση. Αποδεικνύει στον εαυτό μας ότι είμαστε δυνατοί και ικανοί. Αυτή η ενίσχυση της αυτοεκτίμησης μπορεί να επηρεάσει θετικά όλους τους τομείς της ζωής μας.

Επιπλέον, η άσκηση μπορεί να αποτελέσει και κοινωνική δραστηριότητα. Η συμμετοχή σε μια ομάδα πεζοπορίας, η παρακολούθηση ενός μαθήματος στο γυμναστήριο ή σε κάποιο ομαδικό άθλημα σας συνδέει με άλλους ανθρώπους. Αυτές οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις είναι ζωτικής σημασίας για την ψυχική μας ευεξία. Καταπολεμούν τη μοναξιά και προσφέρουν ένα σύστημα υποστήριξης.

Η σημασία της συνέπειας

Δεν χρειάζεται κανείς να γίνει σούπερ αθλητής για να απολαύσει τα οφέλη της σωματικής άσκησης. Το πιο βασικό είναι η συνέπεια. Ξεκινάς λοιπόν με μικρούς, εφικτούς στόχους. Ένας περίπατος 15 λεπτών κάθε μέρα είναι το τέλειο ξεκίνημα. Μπορείς να βρεις κάποια δραστηριότητα που πραγματικά να απολαμβάνεις.

«Άκουσε» το σώμα σου και αύξησε σταδιακά την ένταση. Η καλύτερη άσκηση είναι αυτή που θα συνεχίσεις να κάνεις συστηματικά. Το σώμα και το μυαλό σου θα σε ευχαριστήσουν γι’ αυτό. Η επένδυση είναι μικρή, αλλά η ανταμοιβή αποτελεί έναν υγιέστερο και πιο χαρούμενο εαυτό.